Zahnschmerzen können durch die Reizung des Zahnnervs oder eine Entzündung des Zahnfleisches entstehen. Auf Grund der sehr sensiblen Nervenstränge jedes einzelnen Zahnes, zählt der Zahnschmerz zu den intensivsten Schmerzarten überhaupt.

Die häufigste Ursache für Zahnschmerzen ist Karies, welcher durch das Eindringen von Bakterien in undicht gewordene Zahnfüllungen oder erstgeschädigte Zähne eindringt. Der Schmerz wird besonders intensiv beim Verzehr von Süßem empfunden, da Zucker Kariesschmerz verstärkt. Bei einer beginnenden Karies klingt der Schmerz wenn keine Nahrung zugeführt wird nach wenigen Minuten wieder ab. Ist die Fäule bereits bis zum Zahnmark vorgedrungen, welches den Zahnnerv umgibt, setzt ein sich heftig verstärkender pochender Schmerz ein, welcher nur durch wenige schmerzfreie Phasen unterbrochen wird. Wenn die empfindlichen Zahnhälse freiliegen kann es beim Verzehr von Heißem, Kaltem oder Süßem zu einem ziehenden Schmerz kommen, ohne das der betroffene Zahn optisch angegriffen erscheint. Verspürt der Patient nur beim Kauen Zahnschmerzen, können unpassende Brücken oder Füllungen eine einseitige Druckbelastung auslösen. Auch schief gewachsene Zähne oder ein sich im Kiefer befindlicher Weisheitszahn können Schmerzen verursachen, welche häufig bis in die Ohren und den Kieferknochen ausstrahlen und schlecht zu lokalisieren sind.

Mangelnde Mundhygiene führt zu Zahnbelag, welcher Zahnfleischentzündungen hervorrufen kann. Das Zahnfleisch wird druckempfindlich, neigt zu Blutungen und löst sich schließlich mehr und mehr vom Zahn. Ist auch das Gewebe und die Wurzel befallen, spricht man von einer schmerzhaften Paradontitis. Weitere Ursachen für Zahnschmerzen können das Zahnen bei Kleinkindern oder das Durchbrechen der Weisheitszähne bei Erwachsenen sein. Anhaltende Zahnschmerzen bedingen generell einen Zahnarztbesuch. Um die Schmerzen akut zu lindern, zeigen Tabletten mit Wirkstoffen wie Paracetamol oder Ipuprofen Wirkung. Bewährte Hausmittel zur Linderung von Zahnschmerzen sind das Auflegen von Eisbeuteln , das Zerkauen von Gewürznelken oder eine Spülung mit Salbeitee.

Die beste Vorbeugung gegen Zahnschmerzen ist eine gründliche Zahnpflege. Die Zähne sollten zweimal täglich für jeweils drei Minuten geputzt werden. Die Verwendung von Zahnseide befreit die Zahnzwischenräume zusätzlich von versteckten Speiseresten. Förderlich für die Zahngesundheit sind weiterhin regelmäßige Kontrollbesuche beim Zahnarzt, eine zuckerreduzierte Ernährung und die Verwendung einer fluoridhaltigen Zahncreme.